من أهم مهمات مساعد طبيب الأسنان هي التأكد من تعقيم وتطهير جميع الأدوات السنية التي يُعاد استخدامها لتقليل نسب انتشار العدوى والسيطرة عليها. يُعرف التعقيم على أنه الإزالة الكاملة لجميع الكائنات الدقيقة بضمنها البكتريا المقاومة والأبواغ البكتيرية ويشمل:
- التعقيم بالموصدة: تقتل الحرارة الرطبة البكتريا عن طريق تدمير بروتينها بدرجة حرارة 240 °ف (121°م) لمدة تتراوح بين 15 – 20 دقيقة أو 270 °ف لمدة ثلاث دقائق. تُستخدم بعض الطرق للتأكد من نجاح التعقيم مثل المؤشرات البيولوجية التي تحتوي على أبواغ مقاومة للحرارة أو أشرطة الموصدة التي تحتوي على حبر يتغير لونه بتغير درجة الحرارة والضغط.[7]
- التعقيم الحراري الجاف: يتطلب هذا النوع من التعقيم درجة حرارة أعلى ووقتًا أطول من الوقت للازم للتعقيم في الموصدة.[4]
- التعقيم الكيميائي باستخدام أكسيد الإيثيلين بدرجة حرارة منخفضة لمدة ساعتين أو ثلاث ساعات.
