المينا هو نسيج خلوي شديد التمعدن، ويعمل على تسوسه من خلال عملية كيميائية ناشئة عن البيئة الحمضية التي تنتجها البكتيريا. نظرًا لأن البكتيريا تستهلك السكر وتستخدمه في إنتاج الطاقة الخاصة بها، فإنها تنتج حمض اللبنيك. تشمل آثار هذه العملية إزالة المعادن من البلورات في المينا، والتي تسببها الأحماض، بمرور الوقت حتى تخترق البكتيريا جسديا العاج. تعمل قضبان المينا، وهي الوحدة الأساسية لهيكل المينا، عموديًا من سطح السن إلى العاج. نظرًا لأن تنقيع المينا بواسطة التسوس، عمومًا، يتبع اتجاه قضبان المينا، تتطور الأنماط الثلاثية المختلفة بين الحفرة والشق وتسوس الأسنان الناعم في المينا لأن اتجاه قضبان المينا يختلف في منطقتين السن.[74]
بينما يفقد المينا المعادن، ويتقدم تسوس الأسنان، يطور المينا عدة مناطق مميزة، مرئية تحت المجهر الضوئي. من أعمق طبقة من المينا إلى سطح المينا، المناطق المحددة هي: المنطقة الشفافة، المناطق المظلمة، جسم الآفة، والمنطقة السطحية.[75] المنطقة الشفافة هي أول علامة واضحة للتسوس وتتزامن مع خسارة من واحد إلى اثنين في المئة من المعادن.[76] تحدث إعادة تمعدن طفيفة للمينا في المنطقة المظلمة، والتي تعد مثالاً على كيفية تطور تسوس الأسنان عملية نشطة مع تغييرات متغيرة.[77] منطقة أعظم إزالة المعادن والتدمير في جسم الآفة نفسها. تبقى المنطقة السطحية متمعدنة نسبيًا وموجودة حتى يؤدي فقدان بنية السن إلى التجويف.
